Fornells

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Area di Fornells: Il paese e La Baia

Le acque calme della baia di Fornells hanno offerto, tradizionalmente, riparo e rifugio. Attualmente, questa insenatura non costituisce solo la base di una piccola flotta marittima, ma durante l'estate offre ormeggio a un gran numero di imbarcazioni da diporto provenienti da tutto il mondo. La vulnerabilità dell'insenatura di fronte ai possibili attacchi di flotte invasori, una preoccupazione costante nel corso della storia dell'isola, spinse i menorquines a richiedere ufficialmente al re Filippo II la costruzione di una fortezza difensiva nel 1596. Ma solo nel 1625, sotto il regno di Filippo IV, si iniziò a costruire un forte affidato alla protezione di San Antonio, patrono dell'isola. Nei dintorni di questa fortificazione e della parrocchia dello stesso nome - oggi sostituita da un edificio più moderno, dell'anno 1800 -, crebbe questo tranquillo paese di pescatori, nelle cui strade si respira la calma e lo stile di vita pausato dei menorquines. Nell'anno 1782, quando, dopo due dominazioni inglesi e una francese, Menorca torna alla sovranità spagnola, viene dato l'ordine di demolire questa fortezza - della quale attualmente rimangono solo le gallerie sotterranee -, insieme all'imponente castello di San Felipe situato nel porto di Mahón. Uno dei primi ordini del governatore inglese Sir Henry Edward Fox fu quello di costruire, nel 1799, una nuova torre all'imboccatura del porto di Fornells. Nella baia si trova un terzo fortino militare, anch'esso costruito dagli inglesi, nell'isola delle Sargantanas (lucertole). Molto vicino a Fornells, si trova la spiaggia di Tirant, con due importanti poli di attrazione per il visitatore: a Est l'urbanizzazione Playas de Fornells, con le sue casette bianche che imitano l'architettura tradizionale menorquina; e a Ovest, il centro di interesse turistico di Cala Tirant. Nella stessa baia di Fornells, a Sud del porto, si trova l'urbanizzazione di "ses Salines". Le sue acque cristalline, al riparo dal forte vento del Nord, sono particolarmente adatte per praticare il windsurf. Davanti, si mostra più inaccessibile la Mola de Fornells. Sulla sua costa scoscesa si trova l'ingresso alla grotta degli Inglesi e l'impressionante grotta di "na Polida", alla quale si può accedere solo via mare, da una barca.